稀土的应用领域
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稀土，并不是指具体的某一种物质，而是化学周期表中镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称，目前在自然界中有250种稀土矿。在工业领域，稀土元素被誉为"工业的维生素"，同时由于稀土具有良好的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，显著提高产品的质量和性能，因此还有"工业黄金"之称。
在实际生产中，稀土作用大，用量少，已成为改进产品结构、提高科技含量、促进行业技术进步的重要元素，被广泛应用到了冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域：
冶金工业
稀土在冶金领域有着数十年的应用历史，目前已形成了较为成熟的技术与工艺，稀土在钢铁、有色金属中的应用量大面广，应用前景广阔。
军事领域
在军事领域，稀土的加入可以显著提高用于制造军事机械、导弹所需合金的战术性能。另外，稀土还可以用作电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂，起到了尤为重要的作用。
石油化工
在石油化工领域，稀土可以用来制成分子筛催化剂，具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强等优点;而根据稀土类型的不同，也会起到不同的作用。
玻璃陶瓷
稀土氧化物或经过加工处理的稀土精矿，可作为抛光粉广泛用于光学玻璃、眼镜片、显像管、示波管、平板玻璃、塑料及金属餐具的抛光;在陶釉和瓷釉中添加稀土，可以减轻釉的碎裂性，并能使制品呈现不同的颜色和光泽，被广泛用于陶瓷工业。
农业方面
研究结果表明，稀土元素可以提高植物的叶绿素含量，增强光合作用，促进根系发育，增加根系对养分吸收。稀土还能促进种子萌发，提高种子发芽率，促进幼苗生长。除了以上主要作用外，还具有使某些作物增强抗病、抗寒、抗旱的能力。
新材料领域
根据稀土的种类、性能不同，可用作航天工业材料、固体激光材料、高温热电材料、超导材料、电子设备原料等，在新材料领域的发展中，起到了重要的作用。
其他应用
稀土元素还被应用于各种各样的数码产品包括视听、摄影、通讯多种数码设备，满足了产品更小、更快、更轻便、使用时间更长、节能等多项要求。同时，还被应用到了绿色能源、医疗、净水、交通等多个领域。
